Production de flores de nochebuena – fase 5
Por Brian Cantin, Asesor en cultivos sénior
Como productores de Flores de Nochebuena, no podemos descuidar las prácticas cuyo objetivo es aumentar la longevidad posproducción. El principal objetivo es el de producir una Flor de Nochebuena de calidad a un correcto estado de su desarrollo. A partir de mediados de noviembre y hasta el momento del envió, varios factores tales como la fertilización, la irrigación, las condiciones medio ambientales, la madurez de la planta, la salud de su sistema radical e incluso la manera en que se ejecuta el enfundado, pueden tener un efecto mayor en la calidad de la posproducción de la Flor de Nochebuena o sea después de que el cliente la haya comprado.
Tasa de fertilización e irrigación
Es necesario disminuir el aporte en fertilizantes antes de que las plantas estén listas para ser enviadas, pero no a tal punto de eliminar completamente las aplicaciones de fertilizantes. Un buen seguimiento del contenido en sales del sustrato a lo largo de todo el proceso de crecimiento, nos permite tener el control y reducir en el momento oportuno las aplicaciones de 25% al 50% con relación a las tasas necesarias en el momento de las primeras fases de producción. Se puede evitar la degradación de las raíces y la aparición de quemaduras en los bordes de las brácteas al disminuir progresivamente el contenido de sales y al reducir las aplicaciones de nitrógeno hasta en 80 y 100 ppm. Durante esta fase final, a menudo se tiende a descuidar la gestión de la irrigación porque estamos sumamente ocupados con todos los pedidos que hay que cumplir. Mantenga pleno control de la forma en que realiza la irrigación para evitar todo excedente de agua en el invernadero. Si se cubren las macetas con una funda decorativa cuando éstas están saturadas de agua, las macetas se drenarán en la misma funda… Una vez colocadas en los cartones cerrados, este excedente de humedad constituye un medio ambiente perfecto para la propagación de la Botrytis o del Pyhtium, causando así daños a las raíces.
Medio ambiente de la planta
En regla general, las condiciones meteorológicas se deterioran al acercarse el fin de la producción. Si no se reacciona adecuadamente a estos cambios, se corre el riesgo de perder varias plantas aún antes de que sean enviadas. A menudo, en este estado de crecimiento, las Flores de nochebuena tienen una abundancia de hojas, por lo tanto son más vulnerables a la Botrytis o a otros agentes patógenos. En la medida de lo posible, trate de mantener una atmósfera seca y permita la circulación de aire a través de la canopea vegetal. Ciertamente, las medidas de calefacción y ventilación necesarias representan costos suplementarios, mas esos costos no son nada comparados a la pérdida de una cosecha causada por la Botrytis o el oidium.
Salud de las raíces
Como lo mencionamos más arriba, el ritmo impetuoso del enfundado y la expedición puede conducir a adoptar formas de irrigación irregulares. Es la razón por la cual es necesario que se vigilen muy de cerca las condiciones del sistema radical durante las últimas tres o cuatro semanas de la producción. El recurso a un fungicida podría ser necesario.
Madurez
Las Flores de Nochebuena tienen una mayor longevidad después de producción cuando éstas son vendidas en el momento de la aparición del polen. Los ciatios habiendo perdido ya todo su polen están demasiado maduras y pueden ser menos atractivas al juicio del consumidor. Por otro lado, los colores de los cultivares rojos, no podrán alcanzar su pleno potencial si las flores son expedidas antes de que hubieran alcanzado su plena madurez. El momento en que la planta alcanza su madurez y que está lista a ser comercializada está ligado en gran parte a la temperatura cotidiana media. Así, un buen control de las temperaturas diurnas y nocturnas ayudará a determinar la fecha de madurez deseada, es decir, el momento en el que las Flores de Nochebuena están en una condición óptima en términos de colores y de la aparición del polen.
Enfundado
Conserve las plantas en su funda el menor tiempo posible a fin de reducir los riesgos de epinastia. No coloque las plantas en su funda el viernes cuando éstas deban ser entregadas el lunes. Una planta que se deja demasiado tiempo en su funda tiende a ponerse flácida. El enfundado debe ser hecho en el momento más cercano al momento en que la planta debe dejar el invernadero. A menudo he visto plantas enfundadas, que han dejado sobre bancos expuestas al sol, lo que conlleva una acumulación de la condensación interior de la funda y produce condiciones de humedad propicias a la propagación de la Botrytis.
